DE4 NetFPGA 实验平台全新登场！

麻州大学爱姆赫斯特分校近日宣布已经成功将 NetFPGA 计划 实践在 DE4 Stratix IV FPGA 高阶开发平台 上。NetFPGA 是一个可实现強大資源共享的开放式平台，提供设计高速网路及系统硬体加速的原型环境，许多学生与研究人员都广泛利用这个平台来做超高速以太网路、传输协定控制等等的开发。

NetFPGA 以 DE4 高阶开发平台 作为核心，FPGA 开发板上附有不少实用的硬体接口与接头以供使用。使用者选用 FPGA 的最主要原因是价格合理，又可以灵活测试各式不同的网路解决方案。

不久以前，NetFPGA 的平台仅有 Xilinx Virtex II 开发板，但现在已全盘改观。经过 Altera 大力协助，麻州大学爱姆赫斯特分校的可重组化运算研究团体做出惊人的突破，将 NetFPGA 计划实践在 DE4 Stratix IV FPGA 高阶开发平台上 。

使用 DE4 的第一个好处是，以往习惯使用 Altera 设计工具的研究人员，又多了一个选择。
第二个好处则可以从 DE4 开发平台 上的硬体窥得一二。

图一. DE4 高阶开发平台元件配置

以下内容录自麻州大学爱姆赫斯特分校研究团体网页：「随着研究计划的难度对平台的考验越来越多，NetFPGA 上的小尺寸 Virtex II Pro 50 FPGA  (约 53,000 LUTs)  限制了许多运用的可能性。尤其 33MHz NetFPGA PCI 接口更是扩充卡数据传输的瓶颈。在 DE4 Stratix IV FPGA 高阶开发平台 上则没有这个困扰。平台上的 EP4SGX230 FPGA  (约228,000 LUTs)，高达原先五倍的逻辑基本单元，同时配备有容量更大的 BRAM，可向外扩充至 8GB 外接 DRAM，并且支援 PCI Express 接口，非常符合我们的需求。」

NetFPGA 新旧开发平台的规格比较如下：